Bajo este nombre se alberga a un sinnúmero de chiles pequeños muy apreciados en la cocina mexicana, que son muy picantes, sean frescos o secos, y se distinguen por ser ovalados y ligeramente cónicos, de color verde cuando están inmaduros, rojos al madurar y casi siempre rojo sepia al secarse.
 
Miden generalmente de 1 a 2 cm de largo y 0,5 cm o menos de ancho. Es un chile que se distribuye de manera amplia desde el norte de México hasta Sudamérica.
 
Este chile es muy usado para acompañar diferentes guisos; se consume fresco verde, en salmuera y maduro rojo en salsas diversas. Gran cantidad de los chiles piquines se dejan secar y después se muelen, para ser comercializados con el nombre de chile piquín molido.