El laurel es un arbusto, es originario de la zona Mediterránea y sus hojas son utilizadas como condimento en la cocina. Hojas secas muy aromáticas de color verde oscuro. De sabor intenso, fresco y dulce, con una nota de picante.
Las hojas de laurel son usadas como condimento en la gastronomía europea (particularmente en la cocina mediterránea), así como en toda América. 
 
Las mencionadas hojas se utilizan en sopas, guisos y estofados, así como en carnes, pescados, mariscos y vegetales, e incluso en postres como el arroz con leche. 
 
Se utilizan generalmente enteras, y retiradas antes de servir. También pueden ser trituradas o molidas antes de cocinar para darle un mejor gusto a la comida.